تدشين أول غواصة نووية.

في مثل هذا اليوم الموافق ل 14 يونيو 1952 تم تدشين أول غواصة نووية.

الغواصة النووية نوع من الغواصات تعمل بالطاقه النووية يزودها به مفاعل نووي داخلي. يعطي محرك الطاقة النووية للغواصة العديد من المزايا. فعند مقارنة هذا النوع بالغواصات العاملة بالديزل، نجد ان العاملة بمفاعل نووي منها لا تحتاج إلى الهواء الذي تحتاجه ذوات محرك الديزل لتكوين الاحتراق الداخلي لتوليد طاقة الحركة الضرورية للمسيرة تحت الماء ؛ علاوة على بقاء الغواصة لمدد طويلة في رحلات بعيدة من دون الحاجة للزود بالوقود ،

فالوقود النووي هو كمية صغيرة بمقارنتها بكميات هائلة من زيت الديزل ، مما يضطرها للرسو بين الحين والآخر لتعبئة الديزل. وعلى الرغم من أن الغواصة النووية تستطيع البقاء في المحيطات فترات طويلة ، إلا أن العامل البشري يحدد بقائها في البحر ، فلا بد بين حين وآخر من تعبئة تموين جديد وطازج لإطعام طاقم الغواصة.

وكما ان هذه الغواصات تتمتع بمواصفات وقدرات عاليه فان التكلفة الإنتاجية لها مرتفعه كذلك، كذلك تحتاج إلى عاملين مختصين في مسائل التشغيل النووي ، والتصرف الصحيح في حالات الخطر والوقاية من الإشعاع

انتجت الولايات المتحدة الأمريكية أول غواصة نووية عام 1954 م وعرفت باسم يو أس أس نوتيلوس وقد بلغ حجمها 103.3 مترا طولا و8.6 أمتار عرضا وتستطيع الغوص لعمق 229.3 متر. عام 1958م كانت الغواصة نوتيلوس أول غواصة تصل إلى القطب الشمالي وقد تم من خلالها اكتشاف ممر بحري شمالي غربي. وبلغت كلفة الغواصة حوالي الـ 55 مليون دولار. وفي الجانب السوفيتي تم ادخال أول غواصة نووية للخدمة عام 1958 م

.يكمن خطر الغواصة النووية إذا حدث تسرب إشعاعي أو إذا تعطل جهاز تبريد المفاعل ولم يتم تغييره بسرعة ، فإنه يؤدي إلى انصهار وقود المفاعل من الحرارة الزائدة التي قد تتعدى 1000 درجة مئوية ، وتشكل خطرا كبيرا على سلامة البحارة وعلى الغواصة نفسها .

الغواصات النووية الحديثة لا تحتاج لإعادة تزويدها بالوقود النووي طوال فترة عمرها المقدر بنحو 25 سنة .بعكس ذلك فإن شن البطاريات على فترات قصيرة يجعل الغواصات العاملة بالديزل قادرة على البقاء في الماء مدة عدة أيام فقط ، بل أيضا تستطيع السير بسرعات عالية لفترات وجيزة فقط . ولكن قامت ألمانيا بتصميم وإنتاج غواصة غير نووية تعمل بمحرك لا يحتاج إلى الهواء ، فبدلا من محرك الديزل صنعت ألمانيا غواصة تعمل بخلايا الوقود.